如今許多人可能對“馬幫”這個名詞覺得非常陌生，因為這一事物現在日常生活很少 能見到?？墒窃诙嗄暌郧?，中國許多地區(qū)都曾存在馬幫運輸，云南地區(qū)的馬幫運輸過去更 是隨處可見。

  中國內地在20世紀50?60年代上映的一部電影《山間鈴響馬幫來》，就對云 南的馬幫有所描述。  云南的馬幫運輸早在東晉時期就已出現，到了近代，逐漸以昆明為中心形成了滇南、 滇東、滇西等數條馬幫運輸干線。

  一支支馱著各地特產貨物的長途馱運馬幫，每天行進在 大山深澗的崎嶇小道上，成為溝通西南貿易的重要交通工具?？谷諔?zhàn)爭開始以后，內地大 城市相繼失守，昆明遂成為后方重鎮(zhèn)。當時由于公路少、車輛緊缺，馬幫運輸便又興盛 起來。

  據統(tǒng)計當時云南有17條通向省內外的主要馬幫運輸線路，總長九千多公里，馱馬多達43 000匹。由于當時山道難走不通公路，來自四川的鹽巴、紅糖、藥材，運往四川的髮云南大理云龍茶馬古道上行走的馬幫。

  石板山道上深深的馬蹄印，是記錄歲月的歷史年輪布匹、染料、日用品等商品，全都要靠馬幫馱運，昆明附近的富民縣遂成為馬幫運輸的重要集散地。  在云南馬幫運輸繁榮時期，經?？梢钥吹姜M窄的山徑上一隊隊馬幫馱著貨包魚貫而行，馬頸上的銅鈴聲在莽莽叢山中回蕩。

  依照俗規(guī)，走在前面開路的頭馬要頭系紅綾，頸掛兩個大銅鈴，馱架上插上馬幫旗號，這叫“大鈴”；第二匹馬則頸戴一串小鈴圈，稱為“應山鈴”。這些鈴聲是馬幫行路的一種信號，由于山路大多又陡又窄，另_趕馬人要聽見了前方的鈴聲，便知道對面來了馬幫，就會主動把自己的馬隊靠邊，以免相擠跌下山澗。

    一個云南麗江束河茶馬古道博物館中陳列的馬幫頭騾佩戴的大鈴鐺i云南摩梭人的馬幫在途中歇腳做飯正在消失的中國古文明古民俗第五章衍息輪轉的漏刻：生產節(jié)令湖北巴東神農溪拉纖的纖夫及船上的將軍墩和把舵手馬幫隊伍小的有十多匹馬，大的可以達百匹以上；馱運距離近的在百里之內，遠的可至千 里之外。

    馬幫中的成員除了帶有干糧食物外，一般都還自備有武器，以防土匪搶劫。同 時，馬幫之內還有著一套自己的“行話”，并要嚴守諸多的戒律和忌俗，以祈望馱運順利平安。過去的馬幫生活可是一件十分艱苦的事情。

  雨打日曬、風餐露宿對他們來說是家常便飯，有時再遇上馱馬生病、匪類猖獗、貨物丟失甚至命喪黃泉等天災人禍，更給顛沛流離 的馬幫生活蒙添了一份凄苦。  所以過去馬幫的趕馬人中流傳著這樣一首歌：“石榴幵花紅又紅，有女莫嫁趕馬人。吃飯好像餓死鬼，半年一載才回門。